স্পোর্টস ডেস্ক : পাকিস্তানের বাবর আজম ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময় তিন নম্বরে ব্যাটিং করেছেন। এবং সফলও হয়েছেন এই পজিশনে। তবে এই ব্যাটার এবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে নতুন দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন। ফখর জামানের সাথে ইনিংসের শুরু করবেন তিনি। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন দলটির অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান।
বুধবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) করাচিতে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। এই আসর দিয়ে প্রায় ২৯ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে আইসিসির কোনো টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।
ওয়ানডে ক্যারিয়ারে নিজের খেলা ১২৩ ইনিংসের মধ্যে মাত্র পাঁচবার ওপেনিং করেছেন বাবর। এর মধ্যে সম্প্রতি নিউ জিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ত্রিদেশীয় সিরিজে ওপেনিংয়ে নামেন তিনি। তবে ব্যাট হাতে বলার মতো কিছু করতে পারেননি। তিন ম্যাচে তিনি যথাক্রমে ১০, ২৩ ও ২৯ রান করে।
২০২৩ সালের আগস্টের পর থেকে ওয়ানডে সেঞ্চুরির দেখা পাননি বাবর। সেবার এশিয়া কাপে নেপালের বিপক্ষে তিনি সবশেষ তিন অঙ্কের ছোঁয়া পেয়েছিলেন। তবে বাবর নিজের নতুন ভূমিকায় স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছেন বলে জানান রিজওয়ান। উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামার আগের দিন মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, আমাদের কিছু বিকল্প থাকলেও দলের কম্বিনেশনের কথা চিন্তা করেই বাবর আজম চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ওপেনিংয়ে থাকবেন।
তিনি তার ব্যাটিং পজিশন নিয়ে সন্তুষ্ট। আমরা মূল ওপেনারদের দলে নিতে চাইলেও ঘরের মাঠের কন্ডিশন এবং লেফট-রাইট কম্বিনেশনের কথা বিবেচনা করেই বাবরকে ওপেনিংয়ে রাখা হয়েছে, কারণ তিনি টেকনিক্যালি দুর্দান্ত ব্যাটার।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান। ২০১৭ সালের সবশেষ আসরে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তোলে তারা। শিরোপা ধরে রাখতে শুধু বাবর ও তার পারফরম্যান্সই যথেষ্ট নয় বলে জানান রিজওয়ান। এটা শুধু আমার ও বাবরের বিষয় নয়। পুরো দল কঠোর পরিশ্রম করছে। সবাই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিততে চায়। আমরা আমাদের নিয়ন্ত্রণযোগ্য বিষয়গুলোর ওপরই মনোযোগ দিচ্ছি।
ছাড়াও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে খেলার জন্য ফাস্ট বোলার হারিস রউফ ফিট হয়ে উঠেছেন বলে নিশ্চিত করেন রিজওয়ান। গত ৮ ফেব্রুয়ারি কিউইদের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাংশপেশীতে টান লাগায় মাঠ ছেড়েছিলেন হারিস।
