স্পোর্টস ডেস্ক : আফগানিস্তান নারী খেলোয়াড়দের জন্য আওয়াজ তোলার আহ্বান জানিয়েছেন ইংল্যান্ড নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক হিদার নাইট। তার মতে, দলটিকে অনেকেই ভুলতে বসেছে। ২০২১ সালে ক্ষমতায় আসার পর ক্রিকেট তো বটেই যেকোনো খেলাধুলায় মেয়েদের নিষিদ্ধ করে তালিবান সরকার। এমনটা যে হবে তা আগে থেকেই আশঙ্কা করা হয়েছিল।
তাই আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা ২২ নারী ক্রিকেটার দেশ ছেড়ে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন ও ক্যানবেরায় আশ্রয় নিয়েছেন। আগামী মঙ্গলবার মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলার দিন তাদের সঙ্গে দেখা করবেন নাইট।
ইংলিশ অধিনায়ক বলেন, মানুষ এসব নিয়ে কথা বলছে, যা সত্যিই ইতিবাচক এবং তা আবারও খবরে এসেছে। আমার মনে হয়, এটি অনেকেই ভুলে গেছে, যা সত্যিই দুঃখজনক। অবশ্যই, চলমান পরিস্থিতি অনেক জটিল। তবে আমি মনে করি, সবচেয়ে বড় ইতিবাচক দিকটি হলো সেই নারী দলকে নিয়ে আবারও আলোচনা শুরু হয়েছে।
আগামী ৩০ জানুয়ারি জংশন ওভালে ক্রিকেট উইদাউট বর্ডারস একাদশের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলবে আফগানিস্তান নারী একাদশ। সেদিনই অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দিবা-রাত্রির টেস্টে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। তবে সেই ম্যাচটি ব্যাপকভাবে সম্প্রচারিত হওয়া উচিত বলে মনে করেন নাইট।
তিনি বলেন, আমাদের টেস্ট ম্যাচের প্রথম দিন তারা জংশনে একটি ম্যাচ খেলবে, তা সর্বত্র সম্প্রচারিত হলে ভালো লাগবে। আসুন সবাইকে জানাই, ওই মেয়েরা ক্রিকেট খেলছে, যা সত্যিই অনুপ্রেরণার বিষয়। তাদের দেশে চলমান হৃদয়বিদারক পরিস্থিতির মধ্যে এটি একটি ইতিবাচক বার্তা হতে পারে।
ক্রীড়াঙ্গনে নারীদের নিষিদ্ধ করার প্রতিবাদে সম্প্রতি ইংল্যান্ড পুরুষ দলকে ম্যাচ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের আহ্বান জানান যুক্তরাজ্যের বেশ কয়েকজন সংসদ সদস্য। যদিও সেই আহ্বান প্রত্যাখ্যান করে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
