স্পোর্টস ডেস্ক : টানা দুই ম্যাচ হেরে শ্রীলঙ্কা আগেই সিরিজ হারিয়েছিলো। হোয়াইটওয়াশ এড়াতে শেষ ম্যাচে ৭ উইকেটের সান্ত¡নার জয় পেয়েছে তারা। কুশল পেরেরার রেকর্ড সেঞ্চুরিতে ১৯ বছর পর নিউজিল্যান্ডের মাটিতে এটাই তাদের প্রথম জয়। নেলসনে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে ৫ উইকেটে ২১৮ রান করে শ্রীলঙ্কা। ৮৩ রানে প্রথম ৩ উইকেট পড়লেও অধিনায়ক চারিথ আসালঙ্কার সঙ্গে ১০০ রানের জুটি গড়েন কুশল।
আসালঙ্কা অবশ্য থেমে যান ২৪ বলে ১ চার ও ৫ ছক্কায় ৪৬ রান নিয়ে। তবে মাত্র ৪৪ বলে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পান কুশল। লঙ্কান ব্যাটারদের মধ্যে যা দ্রুততম। কিন্তু এরপর আর দুই বলে টিকতে পারেন তিনি। সাজঘরে ফেরেন ১৩ চার ও ৪ ছক্কায় ১০১ রানের ইনিংস নিয়ে।
তাড়া করতে নেমে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা হয় দুর্দান্ত। উদ্বোধনী জুটি থেকেই আসে ৮১ রান। ২১ বলে ৩৭ রান আসে টিম রবিনসনের ব্যাট থেকে। আরেক ওপেনার রাচিন রবীন্দ্রও ব্যাটিং করেন একই মেজাজে। ৩৯ বলে ৫ চার ও ৪ ছক্কায় ৬৯ রানে তাকে থামান আসালঙ্কা। লঙ্কান অধিনায়ক এক ওভারে ২৫ রান হজম করলেও তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে দলকে দেখান জয়ের পথ।
যদিও নিউজিল্যান্ড শেষ ওভার পর্যন্ত চেষ্টা করে যায়। কিন্তু ড্যারিল মিচেলের ১৭ বলে ৩৫, জাকারি ফুকসের ১৩ বলে ২১* ও মিচেল স্যান্টনারের ১০ বলে ১৪ রানের ইনিংসটি নাম লেখায় বিফলের খাতায়। ২০ ওভার ব্যাট করেও ৭ উইকেটে ২১১ রানের বেশি করতে পারেনি কিউইরা। লঙ্কানদের হয়ে আসালঙ্কার তিনটি ছাড়াও দুটি উইকেট নেন ভানিন্দু হাসারাঙ্গা। একটি করে শিকার নুয়ান থুশারা ও বিনুরা ফার্নান্দোর।
