✖

গার্ডিয়ানের তদন্ত: সৌদি আরবে প্রবাসী বাংলাদেশিদের অত্যধিক কাজের চাপ, দেশে ঋণ পরিশোধের মানসিক চাপ ও অতিরিক্ত পরিশ্রমসহ বিভিন্ন অমানবিক কারণে শুধু ২০২২ সালেই প্রতিদিন সৌদি আরবে গড়ে চারজন বাংলাদেশির মৃত্যু ঘটেছে। ২০৩৪ সালে সৌদি আরবে বিশ্বকাপ ফুটবলের আয়োজন লক্ষ্য করে দেশটি অনেক স্টেডিয়াম ও বিভিন্ন নির্মাণ কাজ হচ্ছে। কিন্তু ব্রিটিশ মিডিয়া গার্ডিয়ানের তদন্ত বলছে এসব নির্মাণ কাজে আরো অনেক অভিবাসী শ্রমিক মারা যাবে যা সৌদি আরবকে ২০৩৪ বিশ্বকাপ দেওয়ার সম্ভাব্য মানবিক মূল্য হিসেবে দেখছে সাময়িকিটি। 

গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, লাখ লাখ অভিবাসী স্টেডিয়াম, পরিবহন নেটওয়ার্ক এবং হোটেল তৈরি করবে। কিন্তু সেখানে কাজ করেছেন এমন বাংলাদেশিদের সাক্ষ্য থেকে বোঝা যায় যে গালফ রাজ্যে এসব শ্রমিকদের প্রতি অপব্যবহার গভীরভাবে নিহিত রয়েছে। এদেরই একজন শাহাদাত যখন বাংলাদেশে তার গ্রাম থেকে সৌদি আরবের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন, তখন তার একমাত্র লক্ষ্য ছিল দরিদ্র পরিবারের জন্য অর্থ উপার্জন করা। তার এক আত্মীয় বলেন, ‘তিনি বাড়িতে টাকা পাঠালে তার পরিবার খাবে। যদি তিনি না করেন তবে তারা না খেয়ে থাকবে।’

বছরের পর বছর ধরে সে প্রায় যেভাবেই হোক প্রতি মাসে কিছু টাকা বাড়িতে পাঠায় এবং সৌদি আরবে যাওয়ার জন্য একজন রিক্রুটিং এজেন্ট তাকে যে অবৈধ ফি আদায় করেছিল তা দিতে যে সে বিশাল ঋণ নিয়েছিল তা পরিশোধ করার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু একজন নিয়োগকর্তা তার বসবাসের অনুমতি পুনর্নবীকরণ করতে ব্যর্থ হলে, তাকে একজন অনথিভুক্ত কর্মীতে পরিণত করা হয়। তার স্বাস্থ্য ক্ষতিগ্রস্ত হতে শুরু করে, কিন্তু কাজ বাদ দিলে তার অর্থ হল চিকিৎসা সেবা পাওয়া কঠিন হবে। তিনি কাজ খুঁজে পেতে সংগ্রাম অব্যাহত ও  বাড়িতে টাকা পাঠানোর বদলে বেঁচে থাকতে প্রবাসে আরো ধার নেন। তিনি এতটাই মরিয়া হয়েছিলেন যে শুধুমাত্র খাবার এবং থাকার বিনিময়ে নির্মাণ সাইটে চাকরি নিয়েছিলেন।

এবং তারপরে তার যাত্রা হঠাৎ শেষ হয়ে গেল। শাহাদতের স্ত্রী রোজিনা বলেন, ‘আমি একদিন তাকে ফোন করেছিলাম এবং তার রুমমেট আমাকে জানায় সে ঘুমাচ্ছে। যখন তারা তাকে জাগানোর চেষ্টা করে, তারা দেখতে পায় সে মারা গেছে।’

এই বছর গার্ডিয়ানের সাথে শেয়ার করা বেশ কয়েকটি গল্পের মধ্যে শাহাদতের মৃত্যু একটি ছিল কারণ আমরা সৌদি আরবে বাংলাদেশী অভিবাসী শ্রমিকদের উচ্চ সংখ্যক অব্যক্ত মৃত্যুর তদন্ত করেছি। গার্ডিয়ান প্রতিবেদক বলেন, ২০২২ সালে দেশটিতে প্রতিদিন গড়ে চারজন বাংলাদেশি মারা গিয়েছিল। সৌদি আরবে বাংলাদেশিদের সংখ্যা প্রায় ২ মিলিয়নের কারণে মৃত্যুর হার প্রত্যাশিত সীমার মধ্যে কিনা তা স্পষ্ট নয় কিন্তু ২০৩৪ সালের বিশ্বকাপের জন্য এর সাহসী পরিকল্পনা হল শাহাদাত-এর মতো শ্রমিকদের চাহিদা বাড়তে পারে। 

গত কয়েক মাস ধরে, মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো অভিবাসী কর্মীদের কথিত অপব্যবহার এবং সৌদি আরবকে বিশ্বকাপ আয়োজনের ঝুঁকি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল বলেছে, ‘অভিবাসী শ্রমিকরা শোষণের সম্মুখীন হবে, এবং অনেকে মারা যাবে।’ 

শাহাদতের স্ত্রী রোজিনা
প্রায় প্রতিদিন ঢাকার আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিচলিত এবং বিভ্রান্ত পরিবারগুলি তাদের প্রিয়জনের মৃতদেহ বহনকারী কফিনগুলি সংগ্রহ করতে আসে। শাহাদতের কফিন বিমানবন্দর থেকে অ্যাম্বুলেন্সে করে ঢাকা থেকে প্রায় তিন ঘণ্টার পথ তার গ্রামে নিয়ে যাওয়া হয়। পৌছাতে অনেক রাত হয়ে গেছে, কিন্তু তাকে অভ্যর্থনা জানাতে শতাধিক ভিড় লেগেই ছিল। তার গ্রামের প্রতিটি পরিবারই কাউকে না কাউকে কাজের জন্য বিদেশে পাঠিয়েছিল, এবং তাই একজনের মৃত্যু তাদের সকলের জন্যই ভারী ছিল।

এটি এমন একটি দৃশ্য যা সারা বাংলাদেশের গ্রাম ও শহরে অন্ত্রের কম্পনের সাথে পুনরাবৃত্তি হয়। বাংলাদেশী সরকারি রেকর্ড অনুযায়ী, ২০০৮ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে সৌদি আরবে কমপক্ষে ১৩,৬৮৫ বাংলাদেশি মারা গেছেন। বেশিরভাগ মৃত্যুই ব্যাখ্যাতীত এবং অপ্রত্যাশিত বলে মনে হয়, যার ফলে অন্তর্নিহিত কারণগুলি প্রতিষ্ঠা করা কঠিন হয়ে পড়ে।

বিশেষজ্ঞরা সম্ভাব্য অবদানকারী কারণ হিসাবে অনেক শ্রমিকদের কঠোর জীবনযাপন এবং কাজের পরিস্থিতির দিকে ইঙ্গিত করেছেন। রোজিনা বলেন, ‘আমি মনে করি সঠিক কাগজপত্র না থাকা, চাকরি না থাকা এবং তার ঋণের দায়-দায়িত্ব সবই তার মৃত্যুতে ভূমিকা রেখেছিল।’

সৌদি আরব এমন একটি দেশ যা কেবল তেল দ্বারা নয়, সস্তা শ্রম দ্বারা চালিত। তারা বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, নেপাল এবং এর বাইরে থেকে লাখ লাখ শ্রমিক আমদানি করে। তারা প্রতিশ্রুত ১১টি নতুন স্টেডিয়াম, পরিবহন নেটওয়ার্ক এবং ১৮৫,০০০ কক্ষের কয়েকটি হোটেল নির্মাণ করবে। এগুলো ছাড়া বিশ্বকাপ হবে না। 

সৌদি আরবের মানবাধিকার কৌশল, বিশ্বকাপের জন্য তার দরপত্রের অংশ হিসাবে জমা দেওয়া, পদক্ষেপের একটি দীর্ঘ তালিকা অন্তর্ভুক্ত করে যা বলে যে এটি সুরক্ষা জোরদার করতে হবে, তা হচ্ছে শ্রমিকদের জন্যে ‘বাধ্যতামূলক কল্যাণ মান’।

তবে দেশে ফিরে আসা বাংলাদেশি শ্রমিকদের সাক্ষ্য থেকে বোঝা যায় যে গালফ রাজ্যে অপব্যবহার গভীরভাবে নিহিত রয়েছে। গত বছরের শেষদিকে ঢাকার বিমানবন্দরের আগমনের গেটে আবু রায়হানের মতো পুরুষরা শেল-বিস্মিত হয়ে আবির্ভূত হয়েছিল। ২০২২ সালে সৌদি আরব থেকে বিতাড়িত প্রায় ৭০,০০০ বাংলাদেশিদের মধ্যে তিনি একজন ছিলেন, মূলত বৈধ বসবাসের অনুমতি না থাকার কারণে।

তাদের রাস্তায় আটকে রাখা হয় এবং আটক কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তাদের বাড়িতে পাঠানোর আগে সাধারণত এক থেকে দুই সপ্তাহ ধরে রাখা হয়। তারা মর্মান্তিক আচরণ এবং অপব্যবহারের গল্প ফিরিয়ে আনে; মিথ্যা চুক্তি, অপরিশোধিত মজুরি এবং ব্যাপক নিয়োগ ঋণ।

রায়হান বলেছেন যে সৌদি আরবে তার কাজের ভিসা নিশ্চিত করার জন্য তাকে ৪ লাখ ৩০ হাজার টাকা নিয়োগ ফি পরিশোধ করতে তার জমি বিক্রি করতে হয়েছিল। তিনি বলেছেন যে তাকে দুই বছরের চুক্তির প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু ৯০ দিন পরে তার কোম্পানি তার ভিসার মেয়াদ বাড়ায়নি।

কোনো কাজ ও খাবার না থাকায় রায়হান সৌদি পুলিশের কাছে অভিযোগ জানাতে গেলেও তাকে সাহায্য করার পরিবর্তে তারা তাকে একটি ডিটেনশন সেন্টারে নিয়ে যায়, তিনি অভিযোগ করেন। ‘আমার নিয়োগকর্তার কারণে আমি অবৈধ হয়েছি, কিন্তু পুলিশ তার বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেয়নি।’

সৌদি আরবের মানবসম্পদ ও সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয় বলেছে যে, ‘শ্রমিকদের অধিকার রক্ষার জন্য দৃঢ় প্রবিধান ও মানদণ্ড রয়েছে এবং এটি শুধুমাত্র তাদেরই ক্ষেত্রে অনুসরণ করা হয় যারা দেশটিতে কাজ এবং আবাসিক বিধি লঙ্ঘন করেছে বলে প্রমাণিত হয়েছে এবং সমস্ত আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার পর তা করা হয়। এক্ষেত্রে তাদের ক্ষেত্রে তা লঙ্ঘনে যাচাই করার ব্যবস্থা এবং তাদের দেশের দূতাবাসের সাথে সমন্বয় করার বিষয়ে পরামর্শ দেওয়া হয়।