ভারতীয় অনলাইন মিডিয়া দি প্রিন্টে দেশটিতে ইলিশ রপ্তানি বন্ধের সিদ্ধান্তকে রীতিমত ‘আঘাত’ হিসেবেই দেখা হচ্ছে। পক্ষান্তরে ভারতে পালিয়ে যাওয়া বাংলাদেশের সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ‘ইলিশ কূটনীতি’র ভূয়সী প্রশংসা করা হয়েছে প্রতিবেদনটিতে। বলা হয়েছে, বাংলাদেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০১৯ সালে যাকে এখন ‘ইলিশ কূটনীতি’ বলা হয় তা পুনঃপ্রবর্তন করেছিলেন। এখন, এটি ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে বিবাদের হাড়। বাংলাদেশ আমাদের যেখানে আঘাত করা বিবেচনা করেছে সেখানে আঘাত করেছে। দুর্গাপূজার এক মাস আগে ভারতে পদ্মার ইলিশ বা ইলিশ রপ্তানি নিষিদ্ধ করা হয়েছে। ইলিশ শুধু মাছ নয়। এটি একটি
আবেগ এবং একটি দীক্ষা অনুষ্ঠান উভয়ই। এটি এমন খাবার যা আমাদের মনে কাজ করে - স্বাদুপানির মাছের কাছাকাছি-নিখুঁত টেক্সচার বোঝার জন্য আমাদের এর অন্তহীন স্বাদ আস্বাদনের বিকল্প নেই। 

এবং পশ্চিমবঙ্গের সবচেয়ে বড় উদযাপন দুর্গাপূজার সময় এটি আরও গুরুত্বপূর্ণ। এটিই বাঙালিরা পরিবেশন করে তাদের খাবারের দিকটি উন্মুক্ত করার জন্যে। সবচেয়ে সুস্বাদু খাবারের জন্য। পদ্মার ইলিশ শীর্ষ¯’ান দখল করে আছে। এমনকি বাংলাদেশ যখন ভারতে মাছ রপ্তানি নিষিদ্ধ করেছিল, তখন উৎসবের মৌসুমে সাধারণত ব্যতিক্রম করা হতো। প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাই নতুন করে প্রবর্তন করেছিলেন যাকে এখন বলা হয় ‘ইলিশ কূটনীতি’। ২০১৯ সাল থেকে, দুর্গাপূজাকে সামনে রেখে পদ্মা নদী থেকে ১ হাজার টনের বেশি ইলিশ ভারতে রপ্তানি করা হয়েছে। যদিও অন্যরা বুঝতে পারে না, বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের এই পদক্ষেপ
বাঙালিদের মৌলিক অধিকার অস্বীকার করার মতো। গঙ্গা নদীর একটি শাখা পদ্মা থেকে বাংলাদেশী ইলিশ বাঙালি পুজো খাবারের জন্য অপরিহার্য। ইলিশের কূটনীতিতে বিঘ্ন ঘটার এ বিষয়টি সম্ভবত ঘোটিদেরকে প্রভাবিত করবে, এবং পূর্ববঙ্গ থেকে আসা বাঙালিদের মধ্যে একটা ঐক্য সৃষ্টি করবে। 

ইলিশ সংস্কৃতির একটি অংশ ভারতের পূর্বাঞ্চলে একটি কৌতুক প্রচলিত রয়েছে যে বাবা-মা যখন তাদের মেয়েদের উপর পশ্চিমবঙ্গ বা পার্শ্ববর্তী কোনো রাজ্য যেমন
আসাম ও ওড়িশার মতো এলাকা থেকে স্বামী বেছে নেওয়ার বিষয়ে বিরক্ত হন, তখন তারা তাদের জামাইকে ইলিশ দিয়ে আপ্যায়িত করেন। এটি গ্রহণযোগ্যতার জন্য একটি পরীক্ষা-যদি জামাই সহজেই ইলিশের স্বাদ আস্বাদন করে আপ্লুত হন তাহলে শ্বশুর বাড়িতে তার আর কদরের অভাব হয় না।

একটি ইলিশের থালা যা সবাই পছন্দ করে তা হল সরষে বাটা সহ ভাপা ইলিশ। যখন এটি বাড়িতে তৈরি করা হত, তখন কোনও চাল অবশিষ্ট থাকত না বা ইলিশের রসনা বা তৃপ্তি মেটাতে যেয়ে ভাত ফুরিয়ে যেত সহজেই। প্রতিবেদক এসব স্মৃতি স্মরণ করে বলেন, ‘আমার মা সবসময় একটু বাড়তি চাল দিতেন, ইলিশ থাকলে।
ইলিশের খুব সাধারণ ভাজা বা ভাজিও রয়েছে, যেটিতে লবণ এবং হলুদ ছাড়া আর কিছু ব্যবহার করা হয় না। মূলটি হল তীক্ষ্ধসঢ়;ণ সরিষার তেলে এটি ভাজা হয়। তেলটি ভাত এবং মাছের সাথেও মেশানো হয়। একটি সবুজ মরিচ খাবার সম্পূর্ণ করে।

ভারতে বাংলাদেশের ইলিশ রপ্তানির নিষেধাজ্ঞাটি আরও বিধ্বংসী কারণ ইলিশ একটি মৌসুমী মাছ, এবং লোকেরা সারা বছর অপেক্ষা করে এ মাছের সেরা স্বাদের বৈচিত্রের জন্য। আর এই পিক সিজনটি দুর্গাপূজার সাথে মিলে যায়। ইলিশ মাছের দাম - যা প্রতি কেজি ১,০০০ টাকা থেকে ২,০০০ টাকা - এর মানে হল যে ভারতীয়রা এটি উপভোগ করার জন্য একটি বিশেষ অনুষ্ঠানের জন্য অপেক্ষা করে। ইলিশ শুধু একটি সুস্বাদু খাবারই নয়, এটি বাংলার সংস্কৃতির সঙ্গে
ওতপ্রোতভাবে জড়িত। পহেলা বৈশাখ বা বাংলা নববর্ষ পান্তা ভাত বা গাঁজানো ভাতের সাথে ইলিশের খাবার ছাড়া তা অসম্পূর্ণ থাকে। অনেক বাঙালি হিন্দু পরিবারে বাড়িতে পুজো হলে ইলিশ কেনা হয়। কেউ কেউ এটি দেবী লক্ষ্মীকেও নিবেদন করেন। মাছ ছাড়া পূজা অসম্পূর্ণ বলে মনে করা হয়। ইলিশও বিয়ের আচারের একটি অংশ। এটি বরের পরিবার কনেকে উপহার দেয়। আর দুর্গাপূজা সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ। শুধু বাংলা নয়, আসাম ও ত্রিপুরার মানুষ পদ্মার ইলিশের
আগমনের জন্য যেমন অপেক্ষা করে, তেমনি তারা দেবী দুর্গার জন্য অপেক্ষা করে।

ইলিশের সরবরাহ কম থাকায় এ নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করা হয়েছে। বাংলাদেশের মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফরিদা আক্তার বলেন, “আমরা ইলিশ রপ্তানি করার অনুমতি দিতে পারি না যখন আমাদের নিজেদের লোকেরা সেগুলো কিনতে পারে না। এমনকি পশ্চিম বাংলার ব্যবসায়ীরা বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারকে চিঠি লিখে সিদ্ধান্তটি প্রত্যাহার করতে বলে। কিš‘ অনুরোধ নাকচ করা হয়েছে। অবশ্যই, গুজরাট এবং অন্ধ্রপ্রদেশে ইলিশ পাওয়া যায়, তবে সেগুলি
নিম্নমানের। ইলিশ খেতে হলে পদ্মার ইলিশই হতে হবে। অন্য কিছু শুধু একটি সান্ত্বনা পুরস্কার।