স্পোর্টস ডেস্ক : কলকাতা নাইটরাইডার্স ও বেঙ্গালুরু ম্যাচ দিয়ে আজ শনিবার (২২ মার্চ) শুরু হচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৮তম আসর। ম্যাচ মাঠে গড়াবার আগে জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মাতবে ইডেন গার্ডেন্স। এবারের টুর্নামেন্টে ৭৪ ম্যাচ হবে ১০ ভেন্যুতে। এবার বেশ কয়েকটি দলের অধিনায়কত্বে যেমন এসেছে পরিবর্তন তেমনি পাল্টেছে কিছু নিয়মও।
আইপিএলের প্রথম ম্যাচ ২০০৮। মুখোমুখি বেঙ্গালুরু-কলকাতা। চেন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী সেই ম্যাচে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ১৫৮ রানের বিধ্বংসী ইনিংস জানান দিয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজি টি টোয়েন্টির আগমনী বার্তা আর গড়ে দিয়েছিল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ভাগ্য।
১৭ বছর পর আবারও আইপিএলের নতুন আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি দু’দল। ভেন্যু ইডেন গার্ডেন্স। এবার দুই শিবিরেই এসেছে ব্যাপক পরিবর্তন। কোচের সঙ্গে অধিনায়কও বদলে নামছে কলকাতা।
চ্যাম্পিয়নদের নেতৃত্বে এবার আজিঙ্কা রাহানে। বেঙ্গালুরুর দায়িত্ব রজত পাতিদারের কাঁধে। সব মিলে টুর্নামেন্টে ৫ দলের অধিনায়কত্বে এসেছে পরিবর্তন। পাঞ্জাবের শ্রেয়াস আইয়ার, দিল্লির অক্ষর প্যাটেল আর আসরে লখনৌর কাপ্তান ঋষভ পন্ত।
আগের যে কোন বারের চেয়ে এবার সবচেয়ে বেশি শারীরিক ধকল সইতে হবে ক্রিকেটারদের। সবচেয়ে কম সাড়ে আট হাজার কিলোমিটার পথ বিমান ভ্রমণ করতে হবে হায়দরাবাদকে। দশ হাজার কিলোমিটারের বেশি অতিক্রম করতে হবে সাত দলকে। সবচেয়ে বেশি ১৭ হাজার কিলোমিটার পাড়ি দিতে হবে বেঙ্গালুরুকে। হায়দরাবাদের চেয়ে যা প্রায় দ্বিগুন।
এবারের আইপিএলের নিয়মেও এসেছে ব্যাপক পরিবর্তন। উঠে গেছে বলে লালা মাখানোর নিষেধাজ্ঞা, থাকছে না স্লো ওভার রেটের কারণে অধিনায়ক নিষিদ্ধের বিধান। হক আই প্রযুক্তিতে নেয়া হবে ওয়াইড ও নো বলের সিদ্ধান্ত। আর রাতের ম্যাচে ব্যবহৃত হবে দুই বল। তবে বিতর্ক থাকলেও বহাল থাকছে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ারের নিয়ম।
চলতি আসরে রান বন্যার সম্ভাবনা প্রবল। প্রায় বেশিরভাগ উইকেটই হবে ফ্ল্যাট। বোলারদের বদ্ধভূমিতে রাজত্ব করবেন ব্যাটাররা। তাই সাবেক ক্রিকেটার আর ক্রিকেট বোদ্ধাদের ভবিষ্যদ্ববানী সত্যি হলেও, এবার ২০ ওভারে তিনশো রান দেখলেও অবাক হওয়ার কিছুই থাকবে না।
বরাবরের মতো এবারও আইপিএলে হবে জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। কলকাতায় নাচে-গানে মঞ্চ মাতাবেন কন্ঠশিল্পী অরিজিত সিং, শ্রেয়া ঘোষাল, পাঞ্জাবি র্যাপার কারান আউজলা, বলিউড অভিনেতা বরুণ ধাওয়ান, অভিনেত্রী শ্রদ্ধা কাপুর ও দিশা পাটানি।
