স্পোর্টস ডেস্ক: এতদিন সাধারণ টেস্ট সিরিজেই মুখোমুখি হতো নিউ জিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। তবে এখন থেকে তাদের টেস্ট সিরিজটি পরিচিত হবে দুই দেশের দুই প্রয়াত তারকা মার্টিন ক্রো ও গ্রাহাম থর্পের নামে। এই দুই ক্রিকেটারের প্রতি সম্মান জানাতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি) ও ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। আর যে ট্রফির জন্য দল দুটি লড়াই করবে, তা বানানো হয়েছেন ক্রো ও থর্পের ব্যাটের কাঠ দিয়ে।

আগামী বৃহস্পতিবার ক্রাইস্টচার্চে ক্রো-থর্প ট্রফির প্রথম টেস্টে মাঠে নামবে দু’দল। এই ম্যাচের আগে আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মোচন করা হবে ব্যাটের কাঠ দিয়ে তৈরি ট্রফিটি। সাবেক এই দুই তারকা ক্রিকেটারের পরিবার ও দুই দেশের বোর্ডের উদ্যোগে বিশেষ এই ট্রফি তৈরি করা হয়েছে। অলআউট স্পোর্টস

টেস্ট ক্রিকেটে বেশ সমৃদ্ধ ক্যারিয়ার ছিল ক্রো ও থর্পের। নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটের অন্যতম কিংবদন্তিদের একজন হলেন ক্রো। তর্কসাপেক্ষে দেশটির ইতিহাসের সেরা ব্যাটার হিসেবেও বিবেচনা করা হয় তাকে। ৭৭ টেস্টে ৪৫ দশমিক ৩৬ গড় এবং ১৭ সেঞ্চুরিতে তিনি করেছেন ৫ হাজার ৪৪৪ রান।

১৯৯২ বিশ্বকাপে অসাধারণ পারফরম্যান্সে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছিলেন তিনি। অধিনায়ক হিসেবেও ছিলেন দারুণ। ক্রোর নেতৃত্বে ১৬ টেস্ট ও ৪৪ ওয়ানডেতে মাঠে নেমেছিল নিউ জিল্যান্ড। দীর্ঘদিন ক্যান্সারে ভোগার পর ২০১৬ সালে ৫৩ বছর বয়সে মারা যান ক্রো।

অন্যদিকে ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০ টেস্ট খেলা থর্প ছিলেন দলের মিডল-অর্ডারের অন্যতম ভরসার নাম। ১৬ সেঞ্চুরি ও ৪৪ দশমিক ৬৬ গড়ে ডানহাতি এই ব্যাটার রান করেন ৬ হাজার ৭৪৪। ৮২ ওয়ানডেতে তার রান ২ হাজার ৩৪৪। গত আগস্টে দীর্ঘদিন মানসিক অবসাদ ও বিষন্নতায় ভোগা থর্প আত্মহত্যা করেন।

ট্রফি তৈরির জন্য যে ব্যাট দুটি ব্যবহার করা হয়েছে সেগুলোরও আছে বিশেষ গুরুত্ব। ১৯৯৪ সালে লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যে ব্যাট দিয়ে ক্রো শতক হাঁকিয়েছিলেন, ট্রফি তৈরির জন্য তার পরিবারের পক্ষ হতে সেটি উপহার দেওয়া হয়েছে। আর ১৯৯৭ সালে নিউ জিল্যান্ড সফরে যে ব্যাট দিয়ে থর্প টানা দুটি শতক হাঁকিয়েছিলেন, সেই ব্যাটটি তার পরিবারের পক্ষ হতে দেওয়া হয়েছে।

ট্রফি উন্মোচন অনুষ্ঠানে ক্রো পরিবারের পক্ষ থেকে উপস্থিত থাকবেন তার বোন ডেব ক্রো। আর থর্পের পক্ষে থেকে থাকবেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল আথারটন। তার অধীনে ৪৮টি টেস্ট খেলেছেন থর্প।