✖

বিবিসি প্রতিবেদন: সাত মাস পরেও আরমান বিন কাসেম, রহমতুল্লাহ, ইকবাল চৌধুরীর মত ভুক্তভোগীরা শঙ্কা মুক্ত নন। তাদের শঙ্কা যে আয়নাঘর বা এধরনের শতশত বন্দীশালা থেকে অন্যান্যদের মুক্তি দেওয়া হতে পারে, কিন্তু তাদের যারা বন্দী করে নির্যাতন চালিয়েছিল তারা এখনো নিরাপত্তা বাহিনীতে কাজ করছে, মুক্ত ও বহাল তবিয়তে আছেন। বিবিসি’র সাংবাদিক সামিরা হুসেইনের এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে এসব শঙ্কার কথা উঠে এসেছে। 
বিবিসির কাছে আরমান বিন কাসেম কাসেম বলেন, তিনি কখনও টুপি এবং মাস্ক না পরে বাড়ি থেকে বের হন না।

এখনো বাইরে বের হলে আমাকে সবসময় পিছনের দিকে নজর রাখতে হয়, কেউ আমাকে অনুসরণ করছে কি না। 
মুক্তির পরও এধরনের শঙ্কার কারণ হিসেবে তারা বলেন, এখন পর্যন্ত আদালত ১২২টি গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করেছে, কিন্তু এখনও কাউকে বিচারের আওতায় আনা হয়নি। এই কারণেই ৭১ বছর বয়সী ইকবাল চৌধুরীর মতো ভুক্তভোগীরা বিশ্বাস করেন যে তাদের জীবন এখনও ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। চৌধুরী বাংলাদেশ ছেড়ে যেতে চান। ২০১৯ সালে মুক্তি পাওয়ার পর বহু বছর ধরে, তিনি তার বাড়ি ছেড়ে যাননি, এমনকি বাজারেও যাননি। চৌধুরীকে তার বন্দীদের দ্বারা সতর্ক করা হয়েছিল যে তিনি তার আটকের কথা কখনও বলবেন না। তিনি বলেন, ‘যদি তুমি কখনো প্রকাশ করো যে তুমি কোথায় ছিলে বা কী ঘটেছিল, আর যদি তোমাকে আবার ধরে নিয়ে যাও, তাহলে কেউ তোমাকে আর খুঁজে পাবে না বা দেখতে পাবে না। তোমাকে এই পৃথিবী থেকে উধাও করে দেওয়া হবে।’

ভারত এবং আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে সমালোচনামূলক লেখার অভিযোগে অভিযুক্ত চৌধুরী বলেন যে, এজন্যই তাকে নির্যাতন করা হয়েছিল। আমাকে মারধরের পাশাপাশি বৈদ্যুতিক শক দিয়ে শারীরিকভাবে আক্রমণ করা হয়েছিল। এখন বৈদ্যুতিক শকে আমার একটি আঙুল মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আমি আমার পায়ের শক্তি হারিয়ে ফেলেছি, শারীরিক শক্তি হারিয়ে ফেলেছি। তিনি অন্যদের শারীরিকভাবে নির্যাতন করা, প্রাপ্তবয়স্কদের চিৎকার এবং কান্নার শব্দ মনে রেখেছেন। আমি মাঝে মাঝে শুনতে পাই তারা যন্ত্রণায় কাঁদছে। আমি এখনও ভয় পাচ্ছি।

২৩ বছরের রহমতুল্লাহও ভয় পায়। তিনি জানান, ‘ভয় আমার মৃত্যু পর্যন্ত থাকবে। ওরা আমার জীবনের দেড় বছর কেড়ে নিয়েছে। সেই সময়গুলো আর কখনো ফিরে আসবে না। ওরা আমাকে এমন জায়গায় ঘুম পাড়িয়েছে যেখানে একজন মানুষের থাকা উচিতও নয়। ঢাকার ওই জায়গার কথা ভাবলেও আমার খুব খারাপ লাগে। ঠিকমতো শোয়ার জায়গা ছিল না, তাই আমাকে কুঁচকে শুয়ে ঘুমাতে হতো। শুয়ে পা ছাড়াতে পারছিলাম না।’

২৯শে আগস্ট ২০২৩ তারিখে, মধ্যরাতে র‌্যাব অফিসাররা তাকে তার বাড়ি থেকে তুলে নিয়ে যায়, যাদের মধ্যে কেউ কেউ ইউনিফর্ম পরিহিত এবং কেউ কেউ সাদা পোশাক পরিহিত। তিনি ইলেকট্রিশিয়ান হওয়ার প্রশিক্ষণ নেওয়ার সময় পার্শ্ববর্তী একটি শহরে রাঁধুনি হিসেবে কাজ করছিলেন।

বারবার জিজ্ঞাসাবাদের পর, রহমতুল্লাহর কাছে স্পষ্ট হয়ে যায় যে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভারত-বিরোধী ও ইসলাম-বিরোধী পোস্টের জন্য তাকে জোরপূর্বক আটক করা হচ্ছে। কলম-কাগজ ব্যবহার করে সে তার সেলের নকশা আঁকে, যার মধ্যে খোলা ড্রেনও আছে যা সে নিজেকে মলত্যাগের জন্য ব্যবহার করত।

গোপন কারাগার সম্পর্কে কিছু তথ্য এবং তাদের ভেতরে কী ঘটেছে বলে অভিযোগ রয়েছে তা নিশ্চিত করার জন্য বিবিসি আরও দুই প্রাক্তন বন্দী - মাইকেল চাকমা এবং মাসরুর আনোয়ার - এর সাক্ষাৎকার নিয়েছে। কিছু ভুক্তভোগী তাদের আটকের শারীরিক ক্ষত নিয়ে বেঁচে আছে। তারা সকলেই যেখানেই যায় মানসিক যন্ত্রণা তাদের অনুসরণ করে বলে জানান। 

বাংলাদেশ তার ইতিহাসের এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দাঁড়িয়ে আছে যখন এটি বছরের পর বছর ধরে স্বৈরাচারী শাসনের পর পুনর্গঠনের চেষ্টা করছে। গণতন্ত্রের দিকে দেশের অগ্রগতির একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হবে এই অপরাধের অপরাধীদের জন্য ন্যায্য বিচার পরিচালনা করার ক্ষমতা।

আরমান বিশ্বাস করেন যে এটি সম্ভব, এবং অবশ্যই ঘটবে। তিনি বলেন, আমাদের ভবিষ্যত প্রজন্মের জন্য এই ধরণের অপরাধের পুনরাবৃত্তি বন্ধ করতে হবে। এবং আমাদের ভুক্তভোগীদের জন্য ন্যায়বিচার করতে হবে। তারা অনেক কষ্ট পেয়েছে। মীর আহমদ বিন কাসেমকে আট বছর ধরে আয়না ঘরে আটক রাখা হয়েছিল। কারাগারে তার বেশিরভাগ সময় চোখ বেঁধে রাখা হয়েছিল, তাই তিনি যে শব্দগুলি মনে রাখতে পারতেন তার উপর নির্ভর করতেন - এবং তিনি বিমান অবতরণের শব্দ স্পষ্টভাবে মনে রাখতেন।

এটাই তদন্তকারীদের বিমানবন্দরের কাছে সামরিক ঘাঁটিতে নিয়ে যেতে সাহায্য করেছিল। প্রাঙ্গণের মূল ভবনের পিছনে, তারা ইট এবং কংক্রিটের তৈরি ছোট, কঠোর সুরক্ষিত, জানালাবিহীন কাঠামো খুঁজে পেয়েছিল যেখানে বন্দীদের রাখা হত। এটি স্পষ্ট দৃষ্টির আড়ালে ছিল।

গত আগস্টে গণবিক্ষোভের মাধ্যমে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ওয়াজেদের সরকার পতনের পর থেকে তদন্তকারীরা কাসেমের মতো শত শত ভুক্তভোগীর সাথে কথা বলেছেন এবং কারাগারের বন্দীদের মুক্তি দেওয়া হয়েছে। আরও অনেককে বেআইনিভাবে হত্যা করা হয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে।

ঢাকা বিমানবন্দর থেকে রাস্তার পাশের কারাগারটি সহ গোপন কারাগারগুলি পরিচালনাকারী ব্যক্তিরা মূলত একটি অভিজাত সন্ত্রাসবিরোধী ইউনিট, র‌্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‌্যাব) থেকে এসেছিলেন, যারা সরাসরি হাসিনার নির্দেশে কাজ করেছিলেন, তদন্তকারীরা বলছেন।

বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের প্রধান প্রসিকিউটর তাজুল ইসলাম বিবিসিকে বলেন, সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা [বলেছেন] যে সমস্ত জোরপূর্বক গুমের ঘটনা প্রধানমন্ত্রীর অনুমোদন, অনুমতি বা আদেশে করা হয়েছে। হাসিনার দল বলেছে যে কথিত অপরাধগুলি তাদের অজান্তেই করা হয়েছিল, তাদের কোনও দায় নেই এবং সামরিক প্রতিষ্ঠান একাই পরিচালিত হয়েছিল - এই অভিযোগ সেনাবাহিনী প্রত্যাখ্যান করে।

কাসেম ধীরে ধীরে কংক্রিটের সিঁড়ি বেয়ে বিবিসিকে দেখান যে তাকে কোথায় রাখা হয়েছিল। একটি ভারী ধাতব দরজা ঠেলে, তিনি মাথা নিচু করে আরেকটি সরু দরজা দিয়ে “তার” ঘরে প্রবেশ করেন, সেই কক্ষ যেখানে তাকে আট বছর ধরে রাখা হয়েছিল। “মনে হচ্ছিল জীবন্ত কবর দেওয়া হচ্ছে, বাইরের জগৎ থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন,” তিনি বিবিসিকে বলেন। প্রাকৃতিক আলোর জন্য কোনও জানালা এবং দরজা ছিল না। যখন তিনি ভিতরে ছিলেন, তখন তিনি দিন বা রাতের মধ্যে পার্থক্য করতে পারতেন না।

টর্চের আলোয় দেখা যায়, এটি এত ছোট যে একজন গড়পড়তা ব্যক্তির সোজা হয়ে দাঁড়াতে অসুবিধা হবে। চার পাশে দুর্গন্ধ, কিছু দেয়াল ভাঙা এবং মাটিতে ইট ও কংক্রিটের টুকরো ছড়িয়ে পড়ে আছে - অপরাধীদের তাদের অপরাধের প্রমাণ নষ্ট করার শেষ চেষ্টা।

বিবিসিকে প্রসিকিউটর তাজুল ইসলাম বলেন, “[এটি] একটি আটক কেন্দ্র। আমরা দেখেছি যে সারা দেশে ৫০০, ৬০০, ৭০০-এরও বেশি কক্ষ রয়েছে। যা দেখায় যে গুমের বিষয়টি ব্যাপক এবং পদ্ধতিগত ছিল।” 

কাসেম তার কক্ষের হালকা নীল টাইলসের কথাও স্পষ্টভাবে মনে রেখেছেন, যা এখন মেঝেতে টুকরো টুকরো হয়ে পড়ে আছে, যা তদন্তকারীদের এই বিশেষ কক্ষে নিয়ে গিয়েছিল। নিচতলার কক্ষগুলির তুলনায়, এটি অনেক বড়, ১০ ফুট বাই ১৪ ফুট (৩ মি বাই ৪.৩ মি)। একপাশে একটি টয়লেট রয়েছে। বেদনাদায়ক বিবরণে, কাসেম ঘরের চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, বর্ণনা করছেন যে বন্দীদশায় তিনি কীভাবে তার সময় কাটিয়েছিলেন। গ্রীষ্মকালে, এটি অসহনীয় গরম ছিল। সে মেঝেতে শুয়ে থাকত এবং যতটা সম্ভব দরজার গোড়ার কাছে মুখ রাখত, যাতে কিছুটা বাতাস পাওয়া যায়। এটা মৃত্যুর চেয়েও খারাপ লাগত।

কাসেম বিশ্বাস করেন যে কী করা হয়েছিল তা বিশ্বের জন্য দেখা গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিরা যারা ফ্যাসিবাদী শাসনকে সহায়তা ও মদদ দিয়েছিলেন, সহায়তা করেছিলেন, তারা এখনও তাদের অবস্থানে আছেন। আমাদের গল্পটি প্রকাশ করা উচিত, এবং যারা ফিরে আসেনি তাদের ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার জন্য এবং যারা বেঁচে আছেন তাদের জীবনে পুনর্বাসনের জন্য সাহায্য করার জন্য আমাদের যথাসাধ্য করা উচিত। তিনি বিশ্বাস করেন যে তার পরিবারের রাজনীতির কারণে তাকে নিখোঁজ করা হয়েছিল। ২০১৬ সালে তিনি তার বাবার পক্ষে আইনজীবী হিসেবে প্রতিনিধিত্ব করছিলেন। তার বাবা মীর কাসেম আলী জামাতে ইসলামীর সিনিয়র নেতা ছিলেন। কাসেম বলেন, ‘আমি ভেবেছিলাম আমি আর কখনও বের হতে পারব না’

বিবিসির সাথে কথা বলা আরও পাঁচজন ব্যক্তির বর্ণনা অনুসারে, তাদের তুলে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, চোখ বেঁধে এবং হাতকড়া পরিয়ে অন্ধকার কংক্রিটের কক্ষে রাখা হয়েছিল যেখানে বাইরের জগতে প্রবেশের কোনও সুযোগ ছিল না। অনেক ক্ষেত্রেই তারা বলে যে তাদের মারধর করা হয়েছিল এবং নির্যাতন করা হয়েছিল।

বিবিসি স্বাধীনভাবে তাদের গল্প যাচাই করতে না পারলেও, প্রায় সকলেই বলে যে তারা ভীত যে একদিন তারা রাস্তায় বা বাসে কোনও বন্দীর সাথে ধাক্কা খেতে পারে। তাদের একজন ৩৫ বছর বয়সী আতিকুর রহমান রাসেল বলেন, “এখন, যখনই আমি গাড়িতে উঠি বা বাড়িতে একা থাকি, তখন আমি কোথায় ছিলাম তা ভেবে ভয় পাই,আমি ভাবছি কিভাবে আমি বেঁচে গেলাম, আমার কি সত্যিই বেঁচে থাকার কথা ছিল? তিনি বলেন, তার নাক ভেঙে গেছে এবং তার হাত এখনও ব্যথা করে। তারা আমাকে হাতকড়া পরিয়েছে এবং অনেক মারধর করেছে।”

রাসেল বলেন, গত জুলাই মাসে সরকারবিরোধী বিক্ষোভের সময় ঢাকার পুরান শহরের একটি মসজিদের বাইরে একদল লোক তার দিকে এগিয়ে আসে। তারা বলেছিল যে তারা আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সদস্য এবং তাকেও তাদের সাথে যেতে হয়েছিল। পরের মুহূর্তে, তাকে হাতকড়া পরিয়ে, হুড পরা এবং চোখ বেঁধে একটি ধূসর গাড়িতে তোলা হয়। চল্লিশ মিনিট পরে, তাকে গাড়ি থেকে টেনে বের করে একটি ভবনে নিয়ে যাওয়া হয় এবং একটি ঘরে রাখা হয়। “প্রায় আধ ঘন্টা পর, লোকেরা একে একে আসতে শুরু করে এবং প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে থাকে। তুমি কে? তুমি কী করো?” তারপর মারধর শুরু হয়, তিনি বলেন।

“ওই জায়গার ভিতরে থাকাটা ছিল ভয়াবহ।” “আমার মনে হচ্ছিল আমি আর কখনোই বেরোতে পারব না।”
রাসেল এখন তার বোন এবং তার স্বামীর সাথে থাকে। ঢাকায় তার ফ্ল্যাটে ডাইনিং চেয়ারে বসে, সে তার বন্দিদশার সপ্তাহগুলি বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করে। সে আবেগহীনভাবে কথা বলে, তার অভিজ্ঞতা থেকে বিচ্ছিন্ন বলে মনে হয়।
তিনিও বিশ্বাস করেন যে তার আটক রাজনৈতিকভাবে অনুপ্রাণিত ছিল কারণ সে প্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) একজন ছাত্র নেতা ছিল, যার তার বাবা একজন সিনিয়র সদস্য ছিলেন। তার ভাই, যিনি বিদেশে থাকতেন, তিনি প্রায়শই সোশ্যাল মিডিয়ায় হাসিনার সমালোচনামূলক পোস্ট লিখতেন।

রাসেল বলেন যে তাকে কোথায় রাখা হয়েছে তা জানার কোন উপায় ছিল না। কিন্তু এই বছরের শুরুতে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার প্রধান মুহাম্মদ ইউনূস তিনটি আটক কেন্দ্র পরিদর্শন করার পর, তিনি মনে করেন যে তাকে ঢাকার আগারগাঁও জেলায় রাখা হয়েছিল। আমাকে বলা হয়েছিল যে আমাকে নিখোঁজ করা হবে। 

এটি ওপেন সিক্রেট ছিল যে হাসিনার রাজনৈতিক ভিন্নমতের প্রতি কোন সহনশীলতা ছিল না। প্রাক্তন বন্দী, বিরোধী এবং তদন্তকারীরা বলছেন যে তাকে সমালোচনা করলে আপনি কোনও চিহ্ন ছাড়াই “নিখোঁজ” হতে পারেন।
কিন্তু নিখোঁজ হওয়া মোট মানুষের সংখ্যা কখনই স্পষ্ট নাও হতে পারে।

২০০৯ সাল থেকে জোরপূর্বক গুমের ঘটনাগুলি ট্র্যাক করে আসা একটি বাংলাদেশী এনজিও কমপক্ষে ৭০৯ জনকে জোরপূর্বক নিখোঁজ করা হয়েছে বলে নথিভুক্ত করেছে। তাদের মধ্যে ১৫৫ জন এখনও নিখোঁজ। সেপ্টেম্বরে জোরপূর্বক গুম সংক্রান্ত তদন্ত কমিশন গঠনের পর থেকে, তারা অভিযুক্ত ভুক্তভোগীদের কাছ থেকে ১,৬৭৬ টিরও বেশি অভিযোগ পেয়েছে এবং আরও বেশি লোক এগিয়ে আসছে। কিন্তু এটি মোট সংখ্যার প্রতিনিধিত্ব করে না, যা অনেক বেশি বলে মনে করা হয়।

কাসেমের মতো লোকদের সাথে কথা বলার মাধ্যমেই তাজুল ইসলাম, শেখ হাসিনা সহ আটক কেন্দ্রগুলির জন্য দায়ীদের বিরুদ্ধে মামলা তৈরি করতে সক্ষম হয়েছেন। বিভিন্ন স্থানে আটক থাকা সত্ত্বেও, ভুক্তভোগীদের বর্ণনা অদ্ভুতভাবে একই রকম। আটক থাকা সকলেই বিভিন্ন রাজনৈতিক পরিচয়ের ছিলেন এবং তারা কেবল পূর্ববর্তী শাসনব্যবস্থা, সেই সময়ের সরকারের বিরুদ্ধে তাদের আওয়াজ তুলেছিলেন এবং সেই কারণেই তাদের এখানে আনা হয়েছিল।

হাসিনার আওয়ামী লীগ দলের মুখপাত্র মোহাম্মদ আলী আরাফাত কোনও জড়িত থাকার কথা অস্বীকার করেছেন। তিনি বলেছেন যে যদি মানুষকে জোরপূর্বক নিখোঁজ করা হয়, তবে তা হাসিনার নির্দেশে করা হয়নি - যিনি ভারতে রয়েছেন, যেখানে তিনি পালিয়ে গেছেন - বা তার মন্ত্রিসভার কারও দ্বারা করা হয়নি। যদি এমন কোনও আটকের ঘটনা ঘটে থাকে, তবে তা জটিল অভ্যন্তরীণ সামরিক গতিশীলতার ফসল। এই লোকদের গোপনে আটকে রাখার মাধ্যমে আওয়ামী লীগ বা সরকারের কোনও রাজনৈতিক লাভ আমি দেখতে পাচ্ছি না।

সেনাবাহিনীর প্রধান মুখপাত্র বলেছেন যে “যা বোঝানো হচ্ছে সে সম্পর্কে তাদের কোনও জ্ঞান নেই”। লেফটেন্যান্ট কর্নেল আবদুল্লাহ ইবনে জায়েদ বিবিসিকে বলেন, “সেনাবাহিনী স্পষ্টতই এই ধরণের কোনও আটক কেন্দ্র পরিচালনার কথা অস্বীকার করে।”