শ্রীলঙ্কা ভারতের স্থলপথের পরিবহন করিডোরের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে, যার ফলে দক্ষিণ এশিয়ার দুই দেশের মধ্যে সড়ক ও রেল সেতুর সম্ভাবনা কার্যত স্থগিত হয়ে গেছে, শ্রীলঙ্কার সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে।
গত দুই দশক ধরে ভারতীয় কর্মকর্তারা পর্যায়ক্রমে এই প্রস্তাবটি উত্থাপন করে আসছেন, যা এই মাসের শুরুতে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে পুনরায় উত্থাপন করা হয়েছে বলে জানা গেছে। তবে, শ্রীলঙ্কা সরকারের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা ইঙ্গিত দিয়েছেন যে দ্বীপরাষ্ট্রটি বর্তমানে স্থলপথে যোগাযোগ গ্রহণের অবস্থানে নেই, প্রযুক্তিগত, অর্থনৈতিক এবং পরিবেশগত চ্যালেঞ্জের কথা উল্লেখ করে। কলম্বোর কূটনৈতিক সূত্রের মতে, সাম্প্রতিক উচ্চ-স্তরের আলোচনায় বিষয়টি সংক্ষেপে আলোচনা করা হয়েছিল, যদিও এটি কোনও কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়নি। ভারতীয় পক্ষ পক প্রণালী জুড়ে বিস্তৃত প্রস্তাবিত সেতুর মাধ্যমে আঞ্চলিক গতিশীলতা জোরদার করার আগ্রহ পুনর্ব্যক্ত করেছে, প্রাচীন রাম সেতুর প্রতীকী উল্লেখ তুলে ধরেছে - একটি চুনাপাথরের শৃঙ্খল যা পৌরাণিকভাবে ভারতের মহাকাব্যিক ঐতিহ্যের সাথে যুক্ত।
তবে শ্রীলঙ্কার সিদ্ধান্ত গ্রহণকারীরা ক্রমবর্ধমান সতর্কতার সাথে প্রস্তাবটি গ্রহণ করছেন বলে মনে হচ্ছে। সরকারের অবকাঠামো ও পরিবহন পরিকল্পনা বিভাগের বিশেষজ্ঞরা এই পরিকল্পনাটিকে "বর্তমানে সম্ভব নয়" বলে মূল্যায়ন করেছেন, যা পরিবেশগত খরচ, আর্থিক স্থায়িত্ব এবং এই ধরনের প্রকল্পের ভূ-রাজনৈতিক প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। কলম্বোতে অবস্থিত একজন সিনিয়র অবকাঠামো নীতি বিশেষজ্ঞ উল্লেখ করেছেন যে প্রকল্পটি তাত্ত্বিকভাবে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য, পর্যটন এবং গতিশীলতা বৃদ্ধি করতে পারে, তবে দ্বীপের ভঙ্গুর সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্র, বিশেষ করে মান্নার উপসাগরীয় জীবমণ্ডল সংরক্ষণাগার এবং সাংস্কৃতিকভাবে সংবেদনশীল রাম সেতু অঞ্চল জুড়ে, আপস করা যাবে না। প্রস্তাবিত সেতুটি সম্ভাব্যভাবে প্রবাল প্রাচীর, মাছ প্রজনন অঞ্চল এবং পরিযায়ী পাখির আবাসস্থলকে ব্যাহত করতে পারে, আঞ্চলিক জীববৈচিত্র্যের লক্ষ্যগুলিকে ক্ষুণ্ন করতে পারে এবং জনসাধারণের প্রতিরোধকে আমন্ত্রণ জানাতে পারে।
অধিকন্তু, বিনিয়োগের মাত্রা এবং অবকাঠামোর দীর্ঘমেয়াদী কার্যকারিতা তদন্তের আওতায় এসেছে। "শ্রীলঙ্কা এখনও একটি অর্থনৈতিক সংকট থেকে সেরে উঠছে। বৃহৎ আকারের মূলধন-নিবিড় প্রকল্পগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য, বিশেষ করে বিদেশী তহবিল এবং জটিল দ্বিপাক্ষিক ব্যবস্থা জড়িত, যত্নশীল ব্যয়-লাভ বিশ্লেষণ প্রয়োজন," সাম্প্রতিক মন্ত্রিসভার আলোচনা সম্পর্কে জ্ঞানী একজন কর্মকর্তা বলেছেন। নয়াদিল্লির দৃষ্টিকোণ থেকে, বিমসটেক কাঠামোর অধীনে আঞ্চলিক সংযোগ আরও গভীর করার জন্য একটি বৃহত্তর কৌশলের অংশ হিসাবে স্থল সেতুটি কল্পনা করা হয়েছিল, যার লক্ষ্য ভারতকে তার দক্ষিণ এশীয় প্রতিবেশীদের সাথে আরও ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত করা। প্রকল্পের সমর্থকরা যুক্তি দিয়েছেন যে এটি সামুদ্রিক জাহাজ চলাচল রুট এবং বিমান ভ্রমণের একটি টেকসই বিকল্প প্রদান করতে পারে, যা নেট-শূন্য কার্বন লক্ষ্য এবং আঞ্চলিক সবুজ পরিবহন প্রতিশ্রুতির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তবে, প্রস্তাবটি সত্যিকার অর্থে টেকসই উন্নয়ন নীতির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়ার জন্য, আঞ্চলিক পরিকল্পনাকারীদের সংবেদনশীল সামুদ্রিক ভূদৃশ্য জুড়ে এই ধরনের মেগা-অবকাঠামো নির্মাণের কার্বন পদচিহ্ন বিবেচনা করতে হবে। ব্যাপক পরিবেশগত প্রভাব মূল্যায়ন এবং সম্প্রদায়ের সম্পৃক্ততা ছাড়া, প্রকল্পটি তার নিজস্ব সবুজ গতিশীলতার উদ্দেশ্যের সাথে সাংঘর্ষিক হওয়ার ঝুঁকি নেয়।
নগর গতিশীলতা গবেষকরা আরও উল্লেখ করেছেন যে ভূমি সংযোগ প্রকল্পগুলি অর্থনৈতিক লভ্যাংশ প্রদান করতে পারে, তবে স্থানীয় জীবিকা এবং পরিবেশগত স্থিতিস্থাপকতার মূল্যে সেগুলি অনুসরণ করা উচিত নয়। "যা প্রয়োজন তা কেবল কংক্রিট এবং ইস্পাতের সেতু নয়, বরং আস্থা, আঞ্চলিক ন্যায্যতা এবং ভাগ করা দায়িত্বের সেতু," দক্ষিণ এশীয় অবকাঠামোতে বিশেষজ্ঞ একজন টেকসই পরামর্শদাতা বলেছেন। মজার বিষয় হল, এই ধারণাটি প্রথমবারের মতো বাদ দেওয়া হয়নি। ২০০০ সালের গোড়ার দিকে শ্রীলঙ্কার ভিন্ন রাজনৈতিক প্রশাসনের অধীনে একই ধরণের প্রস্তাব উত্থাপিত হয়েছিল কিন্তু ঐকমত্যের অভাবে তা কার্যকর হয়নি। সম্প্রতি, ২০২৩ সালে শ্রীলঙ্কার শীর্ষ নেতৃত্বের নয়াদিল্লি সফরের সময় একটি যৌথ বিবৃতিতে যোগাযোগ সহযোগিতার কথা উল্লেখ করা হয়েছিল, কিন্তু সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ এখনও অধরা রয়ে গেছে। বর্তমান কূটনৈতিক দ্বিধা ভারত মহাসাগর অঞ্চলে ভূ-রাজনৈতিক গতিশীলতার পরিবর্তনের দ্বারাও প্রভাবিত হতে পারে, যেখানে চীনের মতো বহিরাগত খেলোয়াড়রা বন্দর উন্নয়ন এবং সামুদ্রিক অবকাঠামো বিনিয়োগের মাধ্যমে তাদের উপস্থিতি বৃদ্ধি করেছে। শ্রীলঙ্কার জন্য, কৌশলগত স্বায়ত্তশাসন বজায় রাখা একটি অগ্রাধিকার হিসাবে রয়ে গেছে এবং ভারতের সাথে যেকোনো স্থল-ভিত্তিক সংযোগের জন্য কেবল প্রযুক্তিগত যাচাই-বাছাই নয় বরং ভূ-রাজনৈতিক ঐক্যমত্যেরও প্রয়োজন হবে।
বিরতি সত্ত্বেও, ভারতীয় কর্মকর্তারা আশাবাদী যে টেকসই সংযোগের ক্ষেত্রে ভবিষ্যতের সহযোগিতা এখনও সম্ভব, এমনকি যদি তারা প্রাথমিকভাবে সম্প্রসারিত ফেরি পরিষেবা, সবুজ শিপিং করিডোর, অথবা কম পরিবেশগতভাবে আক্রমণাত্মক বিমান সংস্কারের রূপ নিতে পারে। তবে শ্রীলঙ্কার প্রতিক্রিয়া নীতি নির্ধারণে ক্রমবর্ধমান পরিপক্কতার ইঙ্গিত দেয়, যা জাতীয় অগ্রাধিকার, পরিবেশগত তত্ত্বাবধান এবং স্বল্পমেয়াদী কূটনৈতিক লাভের চেয়ে দীর্ঘমেয়াদী নগর স্থিতিস্থাপকতাকে সাবধানতার সাথে বিবেচনা করে। এই সিদ্ধান্তটি আরও একটি বৃহত্তর সত্যকে তুলে ধরেছে আঞ্চলিক উন্নয়ন আলোচনায় সত্য - সংযোগ কেবল অবকাঠামো সম্পর্কে নয়, বরং প্রেক্ষাপট, ক্ষমতা এবং সম্মিলিত ইচ্ছা সম্পর্কে। আপাতত, পক প্রণালী জুড়ে একটি স্থল সেতুর ধারণাটি একটি স্থগিত দৃষ্টিভঙ্গি হিসেবে রয়ে গেছে - সরাসরি প্রত্যাখ্যান করা হয়নি, বরং এমন একটি মুহুর্তের জন্য অপেক্ষা করছে যখন পরিবেশগত, অর্থনৈতিক এবং ভূ-রাজনৈতিক তারকারা একত্রিত হবেন।
