জাকারিয়া জাহিদ, কুয়াকাটা (পটুয়াখালী) প্রতিনিধি : পটুয়াখালীর কলাপাড়া উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে আগাম তরমুজ বিক্রি শুরু হয়েছে। ভালো দাম পাওয়ায় খুশি এখানকার কৃষকেরা। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, তরমুজ চাষে আধুনিক পদ্ধতি গ্রহণ করলে ক্ষতির পরিমাণ কমবে। পাশাপাশি খাল খনন করে পর্যাপ্ত পানির ব্যবস্থা করা গেলে উপকূলীয় কৃষকরা আরও বেশি লাভবান হতে পারেন।
সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়,লতাচাপলি ইউনিয়নের তুলাতলির তরমুজের মাঠে মাঠজুড়ে তরমুজের সারি। মাটির সাথে লেপ্টে থাকা বড় বড় তরমুজে ভরে গেছে পুরো ক্ষেত। কৃষক মো. খোকন হাওলাদার হাসিমুখে তরমুজ গুছিয়ে বিক্রির জন্য প্রস্তুত করছেন।
তিনি জানান, এই মৌসুমে আমি ৪ একর জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। চাষ, ওষুধসহ প্রায় ৩ লাখ টাকা খরচ হয়েছে এবং ৬ লাখ ৫৫ হাজার টাকায় বিক্রি করেছি।"
নীলগঞ্জ ইউনিয়নের দৌলতপুর গ্রামের কৃষক মো. মমিন বলেন, "রমজান উপলক্ষে তরমুজ বাজারজাত করতে পারলে দাম আরও ভালো পেতাম। এবার ২ একর জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। ডাবল বেনিফিট পেয়েছি। তবে খাল শুকিয়ে যাওয়ায় পানির সংকটে পড়তে হয়েছে। খাল কেটে পানির ব্যবস্থা করা গেলে আমাদের কষ্ট অনেকটাই কমে যেত।"
শুধু লতাচাপলি ইউনিয়ন নয়, আগাম তরমুজের চাষ শুরু হয়েছে নীলগঞ্জ, ধানখালীসহ কলাপাড়ার বিভিন্ন ইউনিয়নে। কলাপাড়া উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্য অনুযায়ী, এ বছর কলাপাড়ায় ৩ হাজার ৫০০ হেক্টর জমিতে তরমুজের আবাদ হয়েছে, যা গত বছরের তুলনায় তিনগুণ বেশি।
কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা মো. আরাফাত হোসাইন বলেন, "এখন পর্যন্ত ৪০০ হেক্টর জমির আগাম তরমুজ বাজারজাত করা হয়েছে। এ বছর আবহাওয়া অনুকূল থাকায় এবং রোগবালাই কম হওয়ায় বাম্পার ফলনের দেখা মিলেছে। ফলে কৃষকরা লাভবান হচ্ছেন। কৃষকদের সার্বিক পরামর্শ ও সহযোগিতার কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে।"
