✖

ইফতেখার আলম বিশাল, রাজশাহী প্রতিনিধি: রাজশাহীর হিমাগারে আলু সংরক্ষণের ভাড়া বৃদ্ধির প্রতিবাদে কৃষকরা রোববার বেলা ১১টার দিকে মোহনপুর উপজেলা পরিষদ চত্বরে বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন। এর আগে, কৃষকরা রাজশাহী-নওগাঁ মহাসড়কের মোহনপুর উপজেলা সদর এলাকায় আলু ফেলে প্রতিবাদ জানান। তাদের মধ্যে অনেকে মহাসড়কে শুয়ে পড়ে বিক্ষোভ করেন।

কৃষকরা জানান, আগে প্রতি কেজি আলু সংরক্ষণের জন্য হিমাগারগুলোকে ৪ টাকা ভাড়া দিতে হতো, যা
এখন বৃদ্ধি করে ৮ টাকা করা হয়েছে। ভাড়া দ্বিগুণ হয়ে যাওয়ায় তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবেন বলে মন্তব্য
করেন। তাই তারা দ্রুত আগের ভাড়া পুনরুদ্ধারের দাবি জানান। না হলে, তারা আগামীতে আরও
কঠোর আন্দোলন ও মহাসড়ক অবরোধের হুমকি দিয়েছেন।

এর আগে গত জানুয়ারির প্রথম দিকে তানোর উপজেলার কৃষকেরা একই দাবিতে এলাকায় বিক্ষোভ
কর্মসূচি পালন করেন। ভাড়া বৃদ্ধির প্রতিবাদে তানোরের কয়েকটি হিমাগারের সামনেও বিক্ষোভ হয়।
এর পরিপ্রেক্ষিতে গত ১৫ জানুয়ারি সংবাদ সম্মেলন করে রাজশাহী কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশন।
সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক ফজলুর রহমান সেদিন বলেন, ‘গত বছর বস্তা হিসেবে হিমাগারে আলু
নেওয়া হয়েছে। ৫০ কেজির বস্তায় ৩৪০ টাকা ভাড়া নেওয়া হয়েছে।

এর ফলে কেজি প্রতি সংরক্ষণে খরচ পড়ে প্রায় সাত টাকা। কিন্তু আলুর মধ্যস্বত্ত্বভোগী ব্যবসায়ীরা বস্তায় ৭০-৮০ কেজি পর্যন্ত আলু ঢুকিয়ে দেন। ফলে তারা ক্ষতিগ্রস্ত হন। এর পরিপ্রেক্ষিতে এবার আলুর কেজি দরে ভাড়া নেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে।’ তিনি বলেন, ‘ব্যাংকের সুদ হারসহ সব খরচ বেড়ে যাওয়ায় বাংলাদেশ কোল্ড ষ্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশন চলতি মৌসুমে কেজি প্রতি ভাড়া নির্ধারণ করেছে সর্বোচ্চ আট টাকা। এরপরেও কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের সিদ্ধান্ত রয়েছে, এ অ্যাসোসিয়েশনের সদস্যরা এর চেয়েও কম ভাড়ায় তারা নিজস্ব সিদ্ধান্তে আলু সংরক্ষণ করতে পারবেন।’