তরিকুল সুমন : কলকাতা থেকে পর্যটকবাহী জাহাজ ‘ আরভি বেঙ্গল গঙ্গা’ আজ বিকাল ৫ টা ১০ মিনিটে নারায়ণগঞ্জের পাগলাস্থ মেরিএন্ডারসন জেটিতে পৌঁছেছে। বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ও নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী জাহাজের অতিথিদের ফুল দিয়ে অভ্যর্থনা জানান। এ সময় তার সঙ্গে বাংলাদেশস্থ ভারতের হাইকমিশনার রীভা দাস গাঙ্গুলীসহ নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব ভোলা নাথ দে, বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমডোর এম মাহবুব উল ইসলাম, বিআইডব্লিউটিসির চেয়ারম্যান প্রণয় কান্তি বিশ্বাস উপস্থিত ছিলেন।

পর্যটবদের অভ্যর্থনা শেষে নৌ-প্রতিন্ত্রী সাংবাদিকদের জানান, এ নৌ সার্ভিসের মধ্য দিয়ে নতুম মাত্রা যুক্ত হলো। আমরা চাই এ সার্ভিস বন্ধ না হোক। এ জন্য আমারা বেরসকারি প্রতিষ্ঠানের খোঁজ করছি। এর মধ্য দিয়ে দু দেশের মধ্যে সম্পর্ক আরো গভীর হবে। আমরা ভুটানের সঙ্গেও যাত্রীবাহী নৌ সার্ভিসের চেষ্টা করছি।

প্রতিমন্ত্রী আরো বলেন, আমরা চাই পর্যটকবাহী জাহাজ যে সব জায়গায় বা ঘাটে ভিরবে সেসব জেটি বা ঘাটের আধুনিকায়ন করে আন্তর্জাতিক মানের করা হবে।
বাংলাদেশস্থ ভারতের হাইকমিশনার রীভা দাস গাঙ্গুলী বলেন, এটি একটি ভালো সূচনা। এর মধ্যে দিয়ে ভারত ওবাংলাদেশের মানুষ নদী ওসামুদ্র ভ্রমণের সুযোগ পাবেন। আমারা আশা করি এ পর্যটকবাহী জাহাজ চালাচলের মাধ্যমে এই সেক্টরে একটি ভালো ও শক্তিশালি কাঠামো তৈরি হবে। উভয় দেশ ই সুবিধা নিতে পারবে। এক দেশের মানুষ অন্য দেশের মানুষ ও কৃষ্টি কালচার সম্পর্কে জানতে পাবরে। এ সব যাত্রীদের ভিসা আরো সহজ করা হবে বলেও তিনি জানান।

গত ২৯ মার্চ কলকাতা থেকে জাহাজটি বাংলাদেশের উদ্দেশে রওনা দেয়। ৩০ মার্চ খুলনার আংটিহারা বন্দরে জাহাজটি কাস্টম ও ইমিগ্রেশন প্রক্রিয়া শেষে বাংলাদেশে প্রবেশ করে। মোংলা, বরিশাল, চাঁদপুর ও নারায়ণগঞ্জ হয়ে পাগলাস্থ মেরিএন্ডারসন জেটিতে নোঙ্গর করে।

জাহাজটিতে যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, ইতালি ও অস্ট্রেলিয়ার ৬ জন পর্যটকসহ ১৯ জন যাত্রী এবং ৩০ জন ক্রু রয়েছ।